无疑，它是我见过的最奇特的山野菜了。

说是野菜，其实却和香椿一样长在树上。只不过它是野生树自然林 ，多生长在东北大山中的沟谷、阳坡或灌木丛中。这种树最大的特点是浑身上下长满锋利而坚硬的细刺，树干呈灰褐色。因其长在树上，也有人叫它树头菜，尽管它还有如“刺龙芽”“辽东楤木”“鹊不踏”等别名，可当地人多喜欢叫它刺老芽。

 

 

　　

　　 

　　

 

 

　　

东北大山中的野菜很多，名字起得五花八门，比如“猴腿”“广东菜”“老牛广”“婆婆丁”等等，一个个叫得莫名其妙。比如广东菜的学名叫“荚果蕨”，可人们似乎早已忘记了它的本名，都叫它“广东菜”，可这也不是广东的菜啊，名字和地域的差距也太大了吧。但凡名字都有来由，广东菜也不例外，据说早年间，广东人特别喜欢吃这种野菜，喜欢它的山野味和黄瓜香，每年春天人们采摘下来的广东菜大多流向了广东人的餐桌，所以人们就叫它广东菜。是否准确我无从考究，但我对刺老芽的名字却颇感兴趣，明明是生在春天却怎么起了一个暮气沉沉的名字呢。

 

 

　　

　　 

　　

 

 

　　

 

其中的“老”字很有讲究。老则非老，其实还有多而丰富之意。意思是说这种树上的刺很多，生活中人们不是也好说“老多了”这句话吗。其次是说这种野菜很多，说明早年间山林中这种树木还很多，刺老芽自然也就丰富了。这是大山的馈赠，山中的瑰宝，是值得骄

傲和感恩的事情。但这种野菜只能吃刚萌发的树芽，长大的就不能吃了。总之“刺老芽”的名字蕴含着东北人的智慧，体现了特有的野菜文化，非常巧妙地揭示了刺老芽的特点。

 

 

　　

　　

　　 

　　

 

 

　　

刺老芽树上的细刺很多，密密麻麻的，人看了都感觉扎心。为什么长刺呢？莫非它知道自己的名贵而在保护自己？抑或以物昭德，向人明示自己也有“可远观不可亵玩焉”的君子傲骨？“犹如莲花不着水，亦如日月不住空。”可惜它身处凡尘，哪怕隐于山坡、匿于沟畔、遁于灌木丛中，也难逃脱被采摘的命运。谁让它营养丰富号称“山野菜之王”呢，谁让它醇香鲜美是有名的山珍美味呢！

可惜这种野菜现在山间不多了，人们开始尝试人工栽种刺老芽树，但这种刺老芽或多或少地缺少了些山野味，不再是正宗的刺老芽了。

越少越珍贵，对人的吸引力也越大。因此，每年五月一到刺老芽刚萌芽初绽的时候，热热闹闹的“跑 山”就开始了。试想，春天到了，草木萌发，山风习习，野花遍地，空气里弥漫着山野的清新和醇香。远离市井归于自然，将自己融于群山之中，于群峰争翠万木吐芳中寻觅野菜，身心该是多么自由惬意和舒展啊。

 

 

　　

　　 

　　

 

 

　　

但掰刺老芽不容易，因为树上有刺且尖锐锋利，足可当针，弄不好会扎手伤身。而且这种刺似乎还有毒性，对人的危害很大。因此掰它时要戴上手套，拿上镰刀或准备一根个长而带钩的杆子。还要有足够的耐心、勇气和运气，活虽不重但有危险。

小时候我最喜欢做的就是上山掰刺老芽了。觉得这活刺激有趣，更主要的是它特别好吃还能卖钱。相比别的野菜它的价格似乎更高。每当我提着满筐的刺老芽去林场收购点售卖时，收购点一个姓姜的哥哥就笑眯眯地夸奖我踏实能干是个好孩子，我听了简直高兴极了。

刺老芽可拌、可腌、可炒、可炸，我喜欢母亲用它和上鸡蛋挂上面粉烙春饼。一块小小的菜饼，一团浓郁的野香，黄绿相间、清新油润，让人味蕾大开，五脏六腑都觉得通畅舒服，山野的精华似乎都蕴藏在这里了。有道是“平生于物原无取，消受山中水一杯”，岂止一水？这饼难道不比那山水更有韵味吗？

我不是美食家，未尝百味，味蕾无福。但食此菜却有如林中溪畔品茶，让人清静、安顿，仿佛世间的尘事都悄然遁去，唯有此味如林间晓雾将你包裹、簇拥和缠绵。如诗如酒于舌尖上舞蹈，那是真正的山野香啊。

 

 

　　

　　 

　　

 

 

　　

刺老芽好吃但那时我们还真舍不得吃，因为它可以出口卖钱且价格不菲。一个春天下来，勤劳的山里人因它可以卖好多钱呢。刺老芽头茬最贵，它粗壮短小、叶脉鲜艳，营养价值高，可食可医是刺老芽的上品。因此跑山要赶早，掰刺老芽更要赶早。

春天到了，五月的山野一定飘荡起野菜的清新和幽香。

一方水土养一方人，也养一方山野菜。我盼望有一天能再回东北，到大山之中去。因为那有闪光的刺老芽，有缠绵的回忆。有我人生最宝贵的经历，那是我生命中的一缕香啊！